Las identidades de al menos siete víctimas del colapso de la torre Champlain en Sursfside fueron robadas para abrir tarjetas de crédito y hacer compras de lujo.
Las autoridades del sur de la Florida bajo el liderazgo de la fiscalía estatal arrestaron a tres personas acusadas de robar las identidades de al menos siete víctimas de la tragedia de Surfside, algunos de ellos fallecidos y otros sobrevivientes.
Según ha confirmado la fiscalía, se trata de Betsy Alejandra Cacho Medina, de 30 años, Rodney Choute, de 38 años y Kimberly Michelle Johnson, de 34 años, quienes fueron arrestados en horas de la mañana de hoy tras semanas de investigación. Los tres sospechosos enfrentan cargos de fraude organizado y robo de identidad en varias ocasiones.
“La evidencia indica que Medina hizo gastos fraudulentos por un millón de dólares, Johnson por 500 mil dólares y Choute 430 mil dólares, sin incluir la enorme cantidad de transacciones que fueron rechazadas por los bancos”, informaba la fiscal estatal Katherine Fernández Rundle.
A poco más de dos meses del desplome de la torre Champlain sur, ubicada sobre la playa de Miami Dade, donde fallecieron 98 personas, estos tres detenidos son acusados de haber conseguido los nombres y fechas de nacimiento de las víctimas a través de reportes de prensa los días siguientes a la tragedia.
Con esos datos, abrieron tarjetas de crédito y la fiscalía tiene las grabaciones de los audios cuando llamaron para pedir esas tarjetas. Días después, con esas tarjetas en mano, la fiscalía encontró videos de seguridad en el centro comercial Aventura donde se los ve haciendo compras de lujo en una tienda. Entre las compras hechas se destacan varias carteras de miles de dólares.
“¿Qué clase de persona puede hacer algo así? No quisiera ser esas personas porque todo el sur de la Florida va a estar indignado por esto. Es la re-victimización de las víctimas lo que estamos viviendo con estos estafadores”, dijo a la prensa local el alcalde de Surfside, Charles Burkett.
“Hemos trabajado tan duro para hacer todo lo posible para que las familias que perdieron seres queridos y los sobrevivientes de este derrumbe volvieran a una cierta normalidad. Qué tragedia que haya personas que quieran explotar esta situación”, reflexionaba la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, quien pasó semanas junto a los damnificados tras el colapso del edificio.
Para algunos familiares de las víctimas lamentablemente no es una sorpresa que esto haya pasado. A un mes de la tragedia varios de ellos denunciaron que había ladrones intentado abrir tarjetas de crédito a nombre de los fallecidos. Según la policía, la hermana de una de las víctimas (cuya identidad no ha sido revelada) denunció que a diez días del fallecimiento, en la tableta de su hermana empezaron a aparecer notificaciones acerca de cambios en la contraseña del banco que la hicieron sospechar que alguien quería utilizar la identidad de su hermana para cometer un fraude.
Fue el propio alcalde de Surfside uno de los primeros en alertar a las autoridades acerca de lo que estaba ocurriendo. “Hemos tenido discusiones con las familias en las que tuvimos que escucharlos contando las historias de cómo les llegaban alertas de nuevas tarjetas de crédito a nombre de sus familiares fallecidos o cómo aparecían cargos en las tarjetas a nombre de algunos sobrevivientes. La recomendación era que cerraran las tarjetas de inmediato”, contaba Burkett.
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